熔铝炉的熔化过程大致可分为四个阶段 ，即炉料进入软化停留 、软化停留至炉料整平 、炉料整平至完全熔化(此阶段产生氧化浮渣) 、铝液加热 。铝材的加热是通过燃烧器火焰的对流传热 、火焰与炉壁之间的辐射传热以及铝材之间的传导传热来完成的 。

在整个过程中 ，三者的比例是不断变化的 。铝是固体的时候 ，黑度小 ，导热性强 。随着冶炼工艺的进步 ，炉料进入半液态 、半固态的临界状态 ，导热系数下降 ，热力学性质发生根本变化 。液态铝的导热系数只有固态铝的40% ，从熔池上部到底部的传导传热过程非常缓慢 。漂浮在金属镜面上的松散浮渣形成了热传递的绝热屏障 。此时熔池表面的氧化膜融化 ，失去保护作用 ，氧化和吸杂倾向增强 。

对于熔铝炉来说 ，在铝的熔化期 ，炉温一般控制在1200℃ ，此时排出的烟气温度就是炉温 。烟气带走的热量约占炉膛热负荷的50 ~ 70% 。考虑到10%的其他热损失 ，有效热利用率只有30 ~ 40% 。如果这部分余热没有得到充分利用 ，必然会造成极大的浪费和炉子的热效率低下 。 综上所述 ，选择有效的强化加热方式 ，回收烟气余热预热助燃空气 ，是冶炼过程中提高熔铝炉热效率 ，保证最小直接燃料消耗的有效途径 。